A Strasbourg, le Centre Européen d'Entreprise et d'Innovation Alsace (CEEI) accompagne habituellement une centaine de projets par an. « Mais cette année, on a eu environ 25 % de dossiers en plus, observe Mireille Salva, directrice adjointe de l'organisme de soutien. Les entreprises ont eu besoin de réfléchir à comment sortir du lot. »
Une embauche sur cinq dans la R&D
L'innovation, moteur de l'économie. La logique est parfaitement assimilée dans la grande région Est : innover, c'est préparer l'avenir, c'est prévoir sa sortie de crise. Les secteurs de la R&D sont donc parmi les seuls à avoir continuer d'embaucher pendant ces derniers mois où les courbes du chômage s'affolaient. On estime même, en France, à 30 000 le nombre de cadres recrutés en 2009 dans la recherche et l'innovation. C'est environ une embauche sur cinq.
120 000 emplois sur le pôle Fibre
Avec cinq pôles de compétitivité répartis entre l'Alsace, la Lorraine et la Champagne Ardenne, l'Est n'en sera certainement pas en reste. Automobile, santé, transport, environnement ou construction... Il y en a pour tous les goûts et pour tous les profils. Rien que sur le Pôle Fibre, à cheval entre l'Alsace et la Lorraine, 2500 entreprises ont trouvé de quoi s'épanouir. « Cela représente environ 120 000 emplois, compte Agnès Szabo, du service marketing du pôle. Ici, on s'intéresse aux fibres depuis leur génération jusqu'à leur marché. » Un bon filon économique quand on sait que la région est la première productrice de papier en France. « La R&D est fondamentale pour passer des filières traditionnelles à des marchés nouveaux, reprend Agnès Szabo. C'est un véritable enjeu pour l'Est. »
Situation stratégique
Un défi facile à relever pour la région. « Notre situation géographique, nous permet de tisser des liens avec nos voisins européens et notamment avec l'Allemagne, elle-même très portée sur l'innovation, analyse Frédéric Papelard, conseiller Innovation de la CRCI Alsace. Et puis nous avons aussi la plus grosse université de France, qui forme chaque année un bon vivier de chercheurs. »
Cercle vertueux
Sans compter les cadres attirés par la région. « L'Est se révèle attractif car les réseaux se sont développés, grâce notamment aux pôles de compétences, confirme Agnès Szabo. Les entreprises sont ainsi entraînés dans une logique d'innovation. Un cercle vertueux. » Qui ne semble pas prêt de s'arrêter de tourner.
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LA REGION EST EN CHIFFRES
Les deux tiers des personnels de R&D de Champagne-Ardenne travaille en entreprise.
5,6 % des entreprises créées en Alsace sont innovantes contre 5,2 % au niveau national.
En Alsace, 36 % des emplois sont dans le domaine des sciences et technologies. Mais moins de 4 % dans la haute technologie.
